黃嘌呤是在鳥(niǎo)嘌呤脫氨酶存在的情況下由鳥(niǎo)嘌呤合成。黃嘌呤氧化酶催化由次黃嘌呤生成黃嘌呤并隨后分解為尿酸。黃嘌呤衍生物存在于咖啡、茶和可可種子中。黃嘌呤已用于構(gòu)巢曲霉轉(zhuǎn)運(yùn)試驗(yàn)中的非放射性標(biāo)記底物混合物。它還被用作黃嘌呤氧化酶的底物，用于鰓細(xì)胞和藻類(lèi)細(xì)胞產(chǎn)生超氧陰離子。